Música guyanesa: calipso, soca, chutney y las canciones que viajan con nosotros
La música guyanesa no es un solo sonido. El calipso, la soca, el chutney, las tradiciones más antiguas y artistas como Dave Martins y Eddy Grant transmiten humor, lenguaje, historia y memoria familiar a través de generaciones y fronteras.
Una reunión familiar guyanesa puede transitar por varios mundos musicales antes de que a alguien se le ocurra llamar ecléctica a la lista de reproducción.
El calipso da paso al chutney. El soca toma el relevo. Aparece el reggae. Alguien pone una vieja canción de Bollywood. Es posible que el día haya comenzado con música góspel. Luego suena un tema de Eddy Grant y, de repente, una generación diferente se sabe cada palabra.
Esa mezcla no es aleatoria. La música guyanesa se desarrolló dentro de la misma historia estratificada que dio forma a la gastronomía, el idioma y las familias del país.
El calipso hizo que los comentarios fueran cantables
En todo el Caribe, el calipso se convirtió en un vehículo para el humor, la narración de historias y el comentario social. Guyana desarrolló su propia tradición dentro de ese mundo más amplio.
Un buen calipso puede hacer reír a la gente mientras dice algo agudo sobre la política, el comportamiento diario o la vida nacional. Esa capacidad de convertir el comentario en un estribillo es una de las razones por las que el género ha seguido siendo importante durante el Mashramani.
Es posible que el público baile primero y se dé cuenta de lo que decía el cantante unas líneas más tarde.
El Mashramani le dio a la música un escenario nacional
La temporada de la República pone a la vista del público varias vertientes de la música guyanesa.
El calipso, el soca, el steel pan y el chutney han tenido su lugar en la programación del Mashramani, junto con la danza y otras presentaciones culturales. El desfile callejero es lo que más fotografías recibe, pero los concursos y las actuaciones son parte de cómo las canciones quedan vinculadas a un año en particular en los recuerdos de la gente.
Es por eso que la música y la celebración nacional son difíciles de separar. Una canción puede convertirse en un atajo para volver a todo un mes de febrero.
El soca trajo velocidad, movimiento y energía callejera
Para mucha gente, el Mash moderno sonaría incompleto sin el soca.
El género pertenece a un mundo musical caribeño más amplio, pero los artistas y el público guyaneses lo han convertido en parte de la celebración local. Las canciones se mueven fácilmente a través de las fronteras, especialmente en una región donde los artistas, DJ y el público se escuchan unos a otros constantemente.
Ese intercambio no hace que la cultura de cada país sea idéntica. Demuestra cómo la música caribeña puede compartirse y aun así volverse localmente significativa.
El chutney lleva la historia indo-caribeña a la fiesta
El chutney nació de las tradiciones indo-caribeñas que pusieron las influencias musicales y líricas del sur de Asia en conversación con los ritmos y la interpretación caribeños.
En Guyana, artistas como Terry Gajraj ayudaron a que el estilo fuera familiar mucho más allá de una comunidad. Gajraj, de Fyrish en Berbice, se asoció internacionalmente con el chutney y el chutney-soca guyaneses a través de canciones como “Guyana Baboo”.
La diáspora le dio al chutney otro tipo de poder. Una canción reproducida en una boda en Nueva York, Toronto o Londres podía llevar el idioma, el humor y la energía de una fiesta familiar a una generación que quizás conocía Guyana principalmente a través de sus parientes.
La música es inusualmente buena para cruzar fronteras porque nadie tiene que empacarla en una maleta.
El shanto nos recuerda que la historia no comenzó con la lista de reproducción de hoy
El shanto es una forma de música popular distintivamente guyanesa asociada especialmente con el intérprete y compositor Bill Rogers (Augustus Hinds). La forma se basaba en la narración de temas de actualidad, el humor, la sátira y temas y formas de hablar reconociblemente guyaneses.
El shanto tiene hoy mucha menos visibilidad comercial que el soca o el chutney, lo que hace fácil imaginar que la música guyanesa comenzó con los géneros que actualmente dominan las fiestas y los escenarios de festivales.
La cultura rara vez comienza donde empieza nuestra memoria personal.
Algunos artistas guyaneses viajaron mucho más allá de un solo género
Dave Martins and the Tradewinds se vincularon profundamente con la vida guyanesa y caribeña a través de canciones construidas a partir de la observación, el humor, el idioma criollo y un oído atento a la forma en que la gente realmente se comporta.
Eddy Grant, nacido en Guyana y criado después en Gran Bretaña, construyó una carrera internacional moviéndose a través del rock, el reggae, el pop y otras influencias.
No suenan igual, y esa es precisamente la razón por la que ambos pertenecen a la historia.
La “música guyanesa” no es un solo ritmo. Es la música que los guyaneses crearon, adaptaron, llevaron consigo, amaron y reconocieron a través de diferentes comunidades y épocas.
A veces el acento es parte del instrumento
La música puede preservar el lenguaje de maneras que la escritura formal rara vez hace.
Frases en criollo, influencias del indostaní caribeño, inglés y el vocabulario de comunidades particulares entran en las canciones de forma natural. La pronunciación importa. El ritmo de la oración importa. Un chiste puede dejar de funcionar si se traduce a un inglés perfectamente formal.
A veces sabes que una canción pertenece a casa antes de poder explicar qué detalle musical te lo reveló.
La diáspora convierte las canciones en herencia
Un padre pone un tema viejo en el coche. Un DJ lo pone en una boda. Alguien más joven pregunta qué significa la canción. Años después, esa persona se la pone a alguien más.
Ningún comité tuvo que declarar la canción como patrimonio. La familia lo hizo al mantenerla en rotación.
Ese es uno de los poderes silenciosos de la música: permite que la cultura sobreviva a través de la repetición sin hacer que la supervivencia se sienta como una tarea escolar.
Una canción puede sobrevivir a la fiesta, al casete, al CD y a la persona que te la presentó por primera vez, y aun así sonar a hogar cuando empieza.
Continúe con nuestros artículos sobre Mashramani y el idioma guyanés.
Para más información, consulte el Departamento de Información Pública sobre las tradiciones musicales de Mashramani, el registro del Centro de Documentación de CARICOM sobre Bill Rogers y el shanto, Tourism Guyana sobre Dave Martins y el perfil de Eddy Grant de la Universidad de Guyana.
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